À l'occasion de la dispersion de la collection Forbes, le musée a acquis une aquarelle représentant « La Reine Victoria intronisant l’Empereur Napoléon III dans l’ordre de la Jarretière, à Windsor le 18 avril 1855 », par Edward Matthew Ward.
Il s’agit d’une étude préparatoire au tableau commandée par la reine Victoria en 1855 et toujours conservée dans les Collections Royales britanniques.
L’empereur Napoléon III reçut l’ordre de la Jarretière lors d’une visite officielle au Royaume-Uni du 16 au 22 avril 1855. Il est l’un des deux derniers souverains, avec le roi Louis-Philippe (déjà évoqué dans les salles grâce au tableau de Nicolas-Louis-François Gosse) à recevoir cet ordre. Ses insignes sont aujourd’hui conservés au Palais Impérial de Compiègne avec le reste de ses écrins.
Cette aquarelle sera très prochainement exposée dans l’espace dédié aux ordres britanniques du musée.
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Etude pour la Reine Victoria intronisant l’Empereur Napoléon III dans l’ordre de la Jarretière, à Windsor le 18 avril 1855 – Napoléon III et Victoria (détail)
Aquarelle et gouache
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